Kiedy w październiku 1998 roku pierwsza generacja Seata Leona debiutowała na rynku, oczekiwania były ogromne, choć tak naprawdę każdy inaczej wyobrażał sobie przyszłość nowego modelu. Mimo to nikt nie był w stanie przewidzieć, że niewielki Seat z taką siłą wedrze się na rynek motoryzacyjny, wszystko, co dotąd pewne, wywracając do góry nogami kołami.